Como bien sabéis estoy viviendo en Túnez, trabajando para la embajada de España, y con un Pasaporte de Servicio, que tiene ciertos privilegios, entre ellos el no necesitar visado para según qué países o el poder entrar en algunos países prohibidos de otro modo, como es el caso de Argelia.

Por ello, la ocasión era magnífica, y en el primer puente que pude, me fui con dos compis de curro (que tienen el mismo pasaporte) y 14 tunecinos (pueden entrar por ser un país musulmán, ¡viva la discriminación!) coachsurfers a Argelia. Que puta locura de viaje, totalmente surrealista. Para comenzar en la frontera nos tuvieron 3 horas entre unas cosas y otras, y luego se ofrecieron muy gentilmente a escoltarnos hasta nuestro destino. No sé muy bien si por seguridad, o por saber qué coño hacían en su país tres “diplomáticos” españoles.

La de tonterías y sinsentidos en estos países es impresionante. Por ejemplo, no puedes sacar la moneda local tunecina al extranjero, por lo que en la frontera te requisan todo tu dinero, obligándote a volver por ese punto (y no por otro que teníamos planteado) cuando termines el viaje. Tonterías de esas, contratiempos incomprensibles, hay un millón. Pero en fin, eso es harina de otro post.

Argelia como país, es lo más bonito que he visto nunca. La naturaleza es exuberante, todo verde, todo a lo grande, con unas montañas al lado del mar y unas costas que ya las quisiera para mí en Cantabria. Constantine (wikipedia) es una mezcla de Ronda y Cuenca, pero a lo bestia, con un puente colgante hecho por los franceses que quita el hipo. Que por cierto, todos y cada uno de los argelinos que conocí (y fueron unos cuantos) hablaban un francés perfecto, al fin y al cabo, fueron una “CC.AA” francesa, de los pocos territorios coloniales que lograron ese estatus.

Me quedé con ganas de volver, por proximidad, y por cosas por descubrir. Veremos si esta primavera me hago un viajecito en coche por ahí… Tiempo al tiempo. Por cierto, qué precios, todo baratísimo. Dormimos desde hostales de 5€ la noche hasta hoteles 4 estrellas por 40, comíamos por 3 o 4€, llenar un depósito no supera los 5€… y así todo. Para un país que tiene las segundas mayores reservas de gas del mundo y las cuartas de petróleo no está nada mal. A todo esto, yo me sentí seguro. Pese a los barbudos, de los cuales hablaré un día de estos. Os dejo unas fotos tras el salto.

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Dicen que los españoles no sabemos hacer marketing, y puede que sea verdad. Los productos italianos son casi siempre de peor calidad, y sin embargo tienen mucho mas nombre (en el aceite, el vino, la gastronomía…) y pasa parecido con los franceses. No obstante, quienes siempre han sido los reyes de esto, es los ingleses, país relleno de hooligans, con una prensa que hace que ElPaís o ABC sean buenos, y una cultura mas cercana a la norteaméricana que a la Europea, y sin embargo parecen los reyes del mambo.

Y un ejemplo claro, es 4 chorradas que hacen de Londres una ciudad facilmente identificable, e inolvidable. Poned vuestra mente en blanco. Pensar ahora en Londres, ¿qué os viene a la cabeza?.

A mi marketing puro. El London Eye, los taxis clásicos, los autobuses rojos de dos pisos, el cambio de guardia en el palacio de Buckingham y por supuesto las archiconocidas cabinas de teléfono. ¿Qué, de todo esto, tiene algo de importancia/calidad o incluso coste para la ciudad?. Nada. Absolutamente nada. Ya me contareis lo que cuesta hacer una ley por la que se incentive el uso de unos determinados taxis o autobuses, o contratar a 30 tios para que se pongan un ridículo sombrero y hagan de mimo. No cuesta nada, y no aporta nada, sin embargo genera una imagen de Londres absoluta.

Podéis hacer el experimento con otras ciudades. En Paris a mi me salen cosas reseñables: torre Eiffel, Louvre, Versalles (otras menos: Moulin Rouge). Lo mismo en Roma: el Coliseo, la capilla sixtina, el vaticano (sí, sé q no es Roma pero…), el arte en general (y además banales como la pizza). ¿En Londres?. Si, el puente de Londres, pero; ¿mas allá?. Quizá Soho o Nottingham Hill. ¡¡¡Marketing!!!. Saben que no pueden competir con otras capitales como Madrid, Roma o París, así que se centran en otras cosas. ¡Y les funciona! ¡Vaya que si les funciona!

P.D: Pese a lo que desprenda este post, estuve hace unas semanas, y sí, Londres me tiene enamorado. Pero por la multiculturalidad, la gente y el estilo de vida, mas que por el “hacer turismo”. Ahh, y mejor no me meto con el British Museum, porque daría para una entrada entera. Vergonzoso. Abuso. Expolio. Robo.

Pronunciado “Sáraevo”. Fue la primera de las multiples sorpresas que me encontré en la capital Bosnia. La perla de mi viaje, a nivel cultural. Un agradable descubrimiento, como me pasó el año pasado con Bucarest. Muy rica en historia y acontecimientos, tanto recientes: la guerra Serbio-Bosnia de mediados de los 90, el atentado contra el archi-duque austriaco que desencadenó la primera guerra mundial; como mas antiguos: el manoseo de la ciudad de los imperios austro-hungaro y otomano, que dejó huella en forma de una muy ecléctica arquitectura y una magnífica convivencia religiosa.

La ciudad está llena de encanto, con edificios majestuosos por todas partes, y con muchísima vida. La gente vive mucho en la calle, en las terrazas, sentados en los bancos, jugando ajedrez en los parques… En una paz total. Paz que contrasta con casi cada fachada de la ciudad, en la que se pueden ver decenas de agujeros de proyectiles. Impresiona. Y recuerda el infierno por el que estos 400.000 habitantes pasaron durante el sitio de la ciudad: 3 largos años, con hambruna, cortes de electricidad y suministros, ataques continuos… Héroes. Y nosotros, los Europeos del mundo “desarrollado”, villanos. Aunque para ellos somos salvadores (así me lo expresaron varias personas al decir que era español), yo solo veo lentitud. ¿Cómo pudimos tardar tanto en intervenir?. ¿Estamos cometiendo el mismo error con la Libia de Gadafi?. Viendo la ciudad, leyendo su historia, estando en sus museos, tuve que luchar mas de una vez contra las lagrimas, contra la impotencia de no haber intervenido antes. Masacre, genocidio, limpieza étnica cobran ahora otra dimensión en mi cerebro. Abominable. Encontrabas cementerios a casi cada paso que dabas. Y todas las lápidas con las mismas fatídicas fechas: 92 (¡Olimpiadas de Barcelona por Dios!), 93, 94, 95…

Dejando su funesta guerra de lado, la ciudad es chulísima. Muy barata, con muy buena gastronomía, aunque por desgracia poca fiesta (es lo que tiene haber ido en Ramadan con casi la mitad de la población siendo musulmana). Además está cerca de todo, Serbia, Croacia, Montenegro y hasta Hungría si me apuras. Cuando digo barata digo una pinta 1.5€ o comer hasta rebentar 3€ Está bien sentirse rico por unos días.

Otro día os hablo de cierto tunel… muy interesante.

Tras llegar en una Vito de 8 personas a 160km/h donde mas de uno habría tenido hasta miedo de que te secuestrasen, vas y te encuentras una ciudad totalmente desarrollada, dentro de un país que está en la Unión Europea, zona Schengen y hasta ha adoptado el €uro!. Me esperaba algo mucho mas retrasado, tipo República Checa o similar, y sin embargo me encontré una ciudad mucho mas avanzada y civilizada que Santander, Oviedo o tantas otras. Con el tráfico cortado por todo el centro, era un paraíso para el peatón y el ciclista.

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Como todas las ciudades que me han enamorado, está atravesada por un rio inmenso, en cuyas orillas está la mayor parte de la vida de la ciudad. Bares con terrazas que te quitan el hipo, restaurantes, discotecas, universidades… Vamos, una de esas pocas ciudades donde dices: me encantaría vivir aquí. Una arquitectura chulísima, y me encontré con Gregor Fucka!. Además está rodeada de bosque. Si, tal cual. No un parquecito no, un jodido bosque con la montaña ahí al lado. Todo un puntazo, y un sitio de esos que como encuentre una ruta de avion facil repetiré. Todavía está barato (no super barato, pero suficientemente barato).

En 1991 fueron los primeros en declararse independientes de Yugoslavia, que respondió con unos días de guerra (muy light, apenas murió gente) antes de aceptar que su ex-región del norte era demasíado desarrollada, rica y distinta para seguir integrando parte de un país creado apenas unas décadas antes. La ciudad son unos 300.000 habitantes, con un clima muy chulo los días que estuvimos (alrededor de 25º) pero por lo visto un frío del carajo en invierno, donde es frecuente que esté nevada durante semanas, y ya os digo, maravillosa. He de ir en época universitaria, la fiesta tiene que ser brutal

Me he pegado un viajecito de semana y pico por Eslovenia, Bosnia y Croacia, aterrizando en Italia. La primera parada del viaje, casi por necesidades de tranposrte/hostal fue Venecia (Venezia en Italiano). Sin embargo mereció la pena, obviamente no cumple el requisito de Oro de nuestro viaje: ser barata, pero aún así muy chula. Nos alojamos en el YHL Ostello de Venezia (fotos Facebook) una especie de albergue/hostal con habitaciones de 8 personas y lo que para mi es clave: un gran salon donde poder relacionarte, conocer gente y liarla un poquito, y unas vistas de venecia que quitaban el sentido.

En este tipo de viajes, el hostal es fundamental, porque es donde encuentras gente que te aconseja puntos de interés, se une a la fiesta (como vende ser Español, gracias Mama por hacer que aprendiese inglés) etc etc. Respecto a la ciudad, pues magica. Parece una broma que la gente pueda vivir entre canales, donde hasta lo mas sencillo como abastecer un supermercado o hacer unas obras se convierte en un esfuerzo (ver fotos 1, 2), pero para el turista es maravillosa. Uno de esos lugares que hay que visitar una vez en la vida, aunque sea como hice yo, unas pocas horas. Eso si, también hay que decirlo, no recomiendo quedarse mas de 2-3 noches. Verlo, asombrarte e irte, pues es carísimo, y odio que esté tan repleto de turistas. Otra curiosidad, el “autobus urbano” y la “parada de autobus” ^^

Llegué ayer del Camino de Santiago, y me ha gustado muchísimo. Ha sido raro, corto y mal hecho, pero aún así me ha cautivado. Lo repetiré. O mejor dicho, lo terminaré. Fui con un amigo que es guía turístico, y tenía que hacerlo por primera vez para estar preparado cuando tuviese clientes, y por tanto, nos teníamos que comer algunas jornadas (por ejemplo León – Astorga).

Hice sin embargo varios días de caminata, cada uno de ellos entre 25 y 30 km, que al caminar tan rápido lo hacíamos en un periquete (4h, 4h y pico). Llegar al albergue, dejar la jodida mochila, y sentarte al solecito de Castilla mientras te bebes un par de cañas se convierte en un placer extremo. En los albergues (6€ de media por noche) el ambiente era totalmente fraternal, gente de todas las edades y nacionalidades, de muy buen rollo y respeto

Como consejo, os diré que no seais tan huevones como yo, y entreneis un poco antes de ir, porque sino tendréis unas agujetas como las mías, que no se las recomiendo ni a Piqué. Y que viajeis ligeros. Muy ligeros. Un saco de dormir nuevo (son la mitad que los de toda la vida), 4 pares de calcetines de montaña (para usar 2 al mismo tiempo), 2 calzoncillos, 2 camisas de las que transpiran (¡nada de algodon!) y una toalla de las minis de Decathlon. Cada noche lavais lo que habéis usado y listo, es mucho mejor que llevar mudas de todo, pues sino la mochila os va  a destrozar, sobretodo en los descensos. Ahh, y unas buenas botas (usadlas mucho antes de ir!) y un par de playeras para alternar en los días faciles.

P.D: Si cuando sale ésto a la luz no hay fotos es que el cabrón de Nick no me las ha pasado todavía